Summer Activity 2 – Saga Smarts

June 22, 2016

假期课外活动：那些有用的和没用的（下）

2016-06-07

【究竟美国大学为何要求课外活动】

1. 教学安排

美国中学生普遍在下午3点钟左右结束一天的课程学习，并且整个下午和晚上都不会有官方的晚自习。学生们普遍利用这些时间参与体育，音乐，学术探索，或吃喝玩乐等等各种奇葩活动。基于这样的教学安排，大学招生官会综合考察学生除了学习之外的时间分配与安排。

2. 智力活跃度

通常智力活跃的学生不仅会选择高难度的课程，拥有亮瞎钛金眼的完美成绩而且还会参与有意思的课外活动充分展示其intellectual vitality。这一点尤其为顶尖大学所看重。以往的西屋科学奖一直演变成为今天的英特尔科学天才比赛，各种International Math/Bio/Phy/Chem/Info Olympiad，大学或研究机构里取得的合理的研究成果都是完美的指标来体现申请人智力活跃度。

（加州的AndrewJin成功斩获2015年英特尔科学天才一等奖）

3.个性活力

成绩单上体现的彼此其实没有太多的差别。当所有申请人都是全优成绩时，录取委员会的人开始关注成绩单之外的因素。他们想知道除了成绩之外，这个孩子是否是一个有趣好玩的，充满活力的个体。多元的课外活动充分体现了学生丰富的兴趣，充沛的精力，以及独特的个性。各种活动本身没有对错高下，埋头电工原理，机械原理和电机工程的理工狗，研读俄国革命史并凝视索尔仁尼琴的姿势分子，熟稔钢琴木琴管风琴，演奏笛子二胡交响乐的文艺青年……大家都集合在一起构成了我们丰富的世界。

4.真实兴趣与特别才艺

在丰富的课外活动选择中，学生选择了某一个特殊的领域，是什么样的因素促使他/她作出这样选择？经历了哪些困难？有了哪些收获？获得了哪些成长体验？

5. 领导力

所谓领导力，简单理解就是孩子与其他人交流和相处的能力。几乎每一项课外活动都涉及到与其他人打交道的过程。正是通过这样的过程，孩子们强化了沟通与交流，发展了合作与友谊，理解了差异和包容。对于普遍成长于独生子女的家庭中的小公举们，这一课尤为重要。

总之，美国佬们希望知道孩子参与课外活动之后的成长，而这种成长对于大学的学习和生活尤为重要。

【课外活动的最终呈现】

纵千金散尽，行遍万里，最终还是要回归最为原始的文字方式来描述自己所参与的活动，而我们只有非常局限的空间来做这些描述。

1. 课外活动列表

CommonApp网站提供了多达十项的课外活动说明列表，可以写所获的荣誉，担任职位，参与时间与频率，以及收获体会写入。但是空间非常有限，大约20个单词描述一向活动，务必言简意赅。

2. 长申请文章

长申请文章通常包括一篇主申请文章Main Essay，和可能的若干附加文章Supplement Essay。可是你确定要在这里写你的课外活动吗？是写那次南美草泥马科考，还是写关怀慰问临终老人？是要体现领导力还是要展示团队合作精神？要均衡分配空间还是要浓墨重彩强调？也许真正到了动笔的时候，你才意识到原来加法容易，减法难。而所有的过往课外活动都只是为了为最终的文章提供丰富的素材。

3. 短申请文章

若干年前，尚未改版的CommonApp提供了一个专门供学生撰写一向重要课外活动的地方，要求在150字内详细描述最感兴趣的一项活动，然而时过境迁，现在这个短文章几乎绝迹。

【假期课外活动操作指南】

叨逼叨了许多例子，到底有没有操作指南呢？答案是肯定的。选择参与课外活动时有几个操作指南和心态需要提前设定好：

1. 认真反思，合理分配技能点数

好的课外活动还应该是一个自我弥补或者自我提升的过程。对于明显在某一个方面有短板的孩子，那么可以积极的弥补自己的短板。例如，缺乏领导力的孩子，需要主动的寻找一些群体活动，努力贡献，力图提升领导力；缺乏国际背景的孩子，应该寻找一些深入的海外交流或者访问的机会。对于相对比较均衡的孩子，需要审慎思考自己想要展示的特长和优势，究竟是把有限的技能点数分配到创造性，分析能力等智力属性，还是分配到个人才艺，领导力等社会属性，这是一个没有对错的问题。毕竟远程攻击的法师与近战格斗的战士所配备的能力是不一样的。

2. 尊重内心兴趣

课外活动的经费虽然是父母出，但是时间可是自己的。不要为了实现父母未曾实现的梦想，或者为了追求庸众的认可而委屈自己去做自己并不感兴趣的事情，相反，一定要坦诚的面对自己，聆听内心的声音，去寻找那些自己真正愿意为之废寝忘食的事情。来自纽约的二代移民小新，通过帮助家里餐厅送外卖的过程中，结识了一票黑哥们，不仅学会了纯正的黑人英语，也着迷于杂耍街舞涂鸦Rap-B-box等复合技能，通过这个独特的角度，他审视并认识着美国，从少数族裔与主流社会的融合与冲突中发现了自己的身份。名校offer照样拿到手软。亚裔原本是收到逆向歧视的族裔，但是他却老练的利用少数族裔这张王牌收获了极好的结局。

3. 投入时间做出质量

千万不要浅尝辄止，一定要有所收获。这里的收获不是指花钱刊登自己的研究成果，又或者重金运作媒体炒作，真正的收获永远是难以与外界评说的心灵独白。其实，就算你失败了也没有关系。首先，只有世俗的成功与失败的标准才泾渭分明；其次，放到更长的历史框架下去看，你的每一步行动都会有意义；最后，莫欺少年穷。

4. 从来没有逆袭

永远不要预期凭借一个单纯的假期课外活动，实现逆袭。不好意思，请原谅逆袭这个词，但是情况就是这么个情况。所有的课外活动都仅仅是锦上添花，极少的活动可以做到雪中送炭。妄图通过一个出彩的活动而一战成名，基本上属于痴人说梦。很多时候，我们恰恰弄反了因果关系。一个孩子是因为自身优秀，兴趣多元，精力旺盛，踏实肯干，才会取得成绩，而不是参与某项活动带给了孩子巨大的成功。

5. 不为浮名遮望眼

巴菲特的股东大会，奥巴马的就职典礼，联合国气候论坛，全球青少年领袖峰会，加州……世界上每天有无穷无尽的大事发生，然而仅仅去了拍照和发朋友圈并没有任何实际的帮助。南苏丹的孩子仍然吃不饱饭，朝鲜人民仍然在背诵主体思想。一定要时刻冷静的提醒自己，参与这些名号很大的活动及平台时，自己到底能够贡献什么，收获什么。不要总想搞个大新闻，踏踏实实的走好眼前的路才是正途。

6. 勿以善小而不为

最好的课外活动基本上都是小事，或者从小事而发展演变成大事。这种事物成长和发展的模式符合美帝国主义核心价值观：英雄都是普通人。通常这种小事在最开始没有鲜花掌声，伴随嘲笑讽刺，甚至根本没人在意，但是经年累月，厚积薄发。下面给大家分享一个小故事，希望大家可以读出你所希望的内容。

远在欧洲的大河南驻马店斯特丹有一位淘哥，每天都骑着他的永久牌自行车上班，途径之地会路过一条小河，河岸两侧堆满了行人随意丢弃的垃圾。终于有一天，淘哥的暴脾气忍受不了了，他决定每天早起半小时去清理河道垃圾。淘哥有如雷锋附体一般一干就是一个月，当然他也没有忘带了相机。他将清理垃圾的进展照片，分享到了Facebook，一瞬间引爆了一股“我捡垃圾我高尚”的潮流。世界各地的网友们，纷纷加入了这股“垃圾分类，从我做起”的活动。于是驻马店斯特丹的河岸清洁活动引爆了全球化，来自丹麦，土耳其，西班牙等世界各地的网友都纷纷加入了这个活动。

7. 切莫贪多求全

一个兴趣多元，精力过剩，才华四溢的孩子最好也不要同时从事超过3件主要的课外活动，因为一般人们的记忆只会记住最为重要的三件事。将自己连篇累牍的荣誉和奖项最后用三个标签来标识。真正想明白自己到底拥有哪三个主要标签的过程才是反思与自我发现的过程。

（最左一个字不要写错了）

8. 一脉相承

同一项活动的不同阶段，不同的活动之间，以及活动与个人兴趣及未来规划之间应该是一脉相承的关系。好的课外活动应该是随着时间的递进展现出不同的进阶递进关系，参与程度，心得体会应该不断提升。就像乔帮主所言，当你回望过去时，才会发现原来所有付出的点滴最后都会合理的链接起来。

今天你和朋友一起打篮球，晚上太兴奋失眠了，使你有机会领略凌晨三点的篮球场，一瞬间科比附身了，把自己感动的不要不要的；然后明天你去了埃塞俄比亚艾滋病村，帮助黑哥哥和黑叔叔一起盖房子，一瞬间特雷莎修女附身了，把自己感动的不要不要的；后天你去了新疆农垦建设兵团支教维吾尔族贫困儿童，一瞬间Wendy Kopp附身了，把自己感动的不要不要的……这样积累下来，最终录取委员会的哥们会被你雷的不要不要的：“WTF…”

9. 尊重对手

各个大学录取委员的成员基本上都经历了严格的选拔以及专业的训练（当然个别加州大学除外），尤其是专门负责看国际留学生材料的Admission Officer，他们熟稔各个常见生源地国家的情形，尤其是中国，印度和韩国。请相信，勤劳智慧勇敢的学长学姐以及他们的家长，把你们想到的所有能够体现中华民族美德的方式都展示过了。当然勤劳勇敢智慧的不仅有中国家长，还有这群考察外可爱可敬的印度家长。

当然这样公然往考场里扔答案传条子的行为最终得到了惩罚，以至于所有学生不得不重新考试。

顶级名校的招生官更加是目光如炬，他们清楚的了解你们学校的成绩单是原始成绩开根号乘以10出来的，他们也明确的知道绝大多数中学老师的推荐信是学生自行撰写的……在这种中国特色的申请形式下，他们只是想知道作为你这个年龄的孩子，你到底是一个怎么样的个体，以及你的到来能够为其他同学带来什么。如果说十几年前，老外还算单纯也没见过些世面，能够被忽悠住，那么今天，如果你仍然假设他们too simple, 那就是你自己太naïve了吧。